阿纳达科石油公司(Anadarko Petroleum)是休斯顿一家石油勘探及生产商。公司的地球化学家和工程师们根据大量的地震及其他方面的数据来预测储量可观的石油和天然气的地下位置。随着原油价格上涨，阿纳达科石油公司每五个小时就要在世界上某个地方开采一口新井。为了决定这些油井的位置，公司的地理学专家需要查阅许多数据库，包括磁场数据、重力数据、现有油井中的传感器传输来的信息，以及对地表岩石结构进行地震勘测的结果。做这项工作，磁盘驱动器需要很大空间。例如，对墨西哥海湾一块9平方英里的海底的勘测结果就包括5～6 GB(千兆字节)的数据资料；而在阿纳达科石油公司多达20 000GB的存档资料库里却有成千上万这样的数据。那么他们应该怎样指点耗资巨大的钻井队伍呢?答案就在那些数据中。
一种新的软件正开始帮助这些公司在寻找隐藏于数据海洋中的模式和内涵上减少时间和金钱的投入。阿尔伯格是马萨诸塞州萨默维尔市星火(Spot fire)软件公司的创始人。他有一个目标，就是要用醒目的视觉显示器通过仅仅是普通人就能很快直观掌握的方法来演示数据结果。“数据库是图表法将要攻克的最后领域”，星火公司的承诺是“简化决策程序”。 星火公司和加利福尼亚州瑞得兰市的著名地理信息系统供应商ESRI结成了合作联盟。而最后的结果现在已经转化为供阿纳达科石油公司员工用于决定油田开采的Decision Site软件，并配以可视地图。
阿纳达科石油公司的国际勘探部经理罗恩·贝恩(Ron Bain)告诉我们：“我们的地理学专家和工程师需要将大量的数据库信息以Excel电子表格的方式读出，可以想象，在若干个Excel电子表格上对1 000个数据点进行比较是一件非常困难的事情。而采用星火公司的软件能同时完成所有交叉测绘工作，以寻找石油的储藏地点。”
贝恩说：“我们喜欢说我们在有石油的地方开采，而不是在可能有石油的地方。Decision Site软件能帮助我们更陡地找到答案。”
思考问题：
星火公司的软件在哪些方面能够帮助决策者？